
Το βιβλίο πραγματεύεται με ιστορικό και συγκριτικό τρόπο την πρόκληση που αποτελεί η άνοδος της Κίνας για την ευστάθεια του διεθνούς συστήματος. Εμπνευσμένο από τη θουκυδίδεια σύλληψη ότι ο Πελοποννησιακός Πόλεμος προκλήθηκε από την άνοδο της Αθήνας και από τον φόβο που η άνοδος αυτή προκάλεσε στη Σπάρτη, το βιβλίο παρουσιάζει αντίστοιχες στιγμές “ανατροπών” στην παγκόσμια ιστορία, π.χ. η άνοδος της Γερμανίας, που οδήγησαν ή δεν οδήγησαν σε πόλεμο. Κατεξοχήν, πραγματεύεται τη σύγκρουση ΗΠΑ-Κίνας και τους τρόπους αποφυγής ενός καταστροφικού πολέμου μεταξύ τους.